Адмирал Василий Яковлевич Чичагов получил командование Балтийским флотом, пребывая, по современным понятиям, в предпенсионном возрасте. Ему было 64 года, когда императрица Екатерина II, после кончины С.К. Грейга, именно ему передала звание командующего.
Чичагову противостоял, с одной стороны, грозный противник - королевский линейный флот Швеции, а с другой - направленное против него общественное мнение, в частности, мнение его собственных подчиненных, молодых морских офицеров, то и дело упрекавших старика в нерешительности. Не поддаваясь ни силе шведов, ни подстегивающим голосам с русской стороны, Василий Яковлевич вел боевые действия с подобающей осторожностью. Тем не менее, он дважды нанес врагу тяжелые поражения: в Ревельской баталии и Выборгском морском сражении.
Радиопрограмма подготовлена с использованием гранта Президента Российской Федерации на развитие гражданского общества, предоставленного Фондом президентских грантов.